La caballería es ante todo un símbolo, el emblema de ciertos guerreros nobles ricamente acorazados que, con estandartes de colores brillantes ondeando al viento, se lanzaban a proteger a los débiles, como viudas y huérfanos, armados con espadas o lanzas. Sin embargo, la realidad histórica es más intrincada y la evolución de la figura del caballero resulta ser bastante más compleja. Por otro lado, el término «caballero» resulta ambiguo, incluso más que la propia noción de caballería. Su origen latino se asocia a la milicia, refiriéndose a las fuerzas armadas al servicio del Estado. Durante la Edad Media, esta función pública se privatizó, acentuando sus características aristocráticas y militares. La principal inspiración para la caballería proviene de la consolidación de la caballería pesada entre los siglos IX y XI. No obstante, hubo que esperar hasta el siglo XII para que se estableciera propiamente la caballería, con la generalización de la carga con la lanza en ristre. Posteriormente, se dotó a la caballería de un código deontológico basado en el honor, con el fin de «humanizar» en cierta medida las «leyes de la guerra». Paralelamente, la Iglesia intentó asignarle una misión y una ética acordes con su razón de ser. De esta manera, entre los siglos XI y XIII se delinearon los rasgos esenciales de la caballería, que gradualmente se convirtió en una hermandad de élite dentro de la nobleza.
Todo este notable trabajo, y mucho más, se presenta por sí solo en este estudio tan exhaustivo como estimulante sobre el tema. Concebido como un libro de historia y redactado casi al estilo de una novela, resultará igualmente atractivo tanto para aquellos que ya están familiarizados con el tema como para los que se acercan a él por primera vez con curiosidad.
