Avishai Margalit fundamenta su filosofía moral en la idea de que una sociedad civilizada es aquella en la que las instituciones y los ciudadanos evitan humillar a las personas bajo su autoridad o entre sí. La filosofía política necesita urgentemente una forma de vivir juntos sin humillaciones y con dignidad. Actualmente, se centra en el ideal de una sociedad justa que equilibre libertad e igualdad, pero este ideal, aunque sublime, es difícil de implementar. Por otro lado, una buena sociedad puede desarrollarse incluso en la vida cotidiana.
Margalit sostiene que es más crucial crear una buena sociedad que una sociedad justa. Parte del contexto actual, marcado por profundas humillaciones que complican la vida. Sus argumentos se inspiran en Judith Shklar e Isaiah Berlin, y presentan una filosofía social que evita clichés que promueven la pereza moral. El análisis de Margalit sobre la humillación en sus diversas formas muestra cómo ser razonable y construir una buena sociedad. Este libro, fruto de la experiencia de Margalit en conflictos como los de Europa del Este y Occidental, y entre palestinos e israelíes, está cuidadosamente argumentado.
Avishai Margalit obtuvo su licenciatura, doctorado y maestría en Filosofía en la Universidad Hebrea de Jerusalén, donde fue profesor desde 1973. En 1980, recibió la Cátedra Schulman de Filosofía en la misma universidad, donde enseñó hasta 1998. Posteriormente, fue profesor en el Instituto de Estudios Avanzados de la Universidad de Princeton, en Estados Unidos, hasta su jubilación. También fue profesor invitado en la Universidad Libre.
