Conforme Roma se expandía, tuvo que afrontar el desafío que suponían las religiones extranjeras y la superstición externa, algo que siempre había generado desconfianza en la ciudad. Sin embargo, la presencia de estas religiones fue en aumento y el imperio se vio obligado a intentar integrarlas. De todas ellas, probablemente las religiones mistéricas sean las menos conocidas, posiblemente debido al celo de sus seguidores por mantener en secreto las enseñanzas que recibían. Ahora, el profesor Alvar presenta este libro para cubrir este vacío, en el que analiza la importancia excepcional de estas religiones orientales en el proceso de transformación de las actitudes religiosas que tuvo lugar desde la época helénica hasta la consolidación del cristianismo (siglo III a. C. – siglo IV d. C.).
En unas pocas páginas escritas con la intención de proporcionar un conocimiento profundo de la realidad social e ideológica del Imperio Romano, el autor destaca que, si por un lado los misterios fueron un factor desestabilizador de la antigua norma religiosa, por otro se convirtieron en un elemento de integración, ya que los dioses nominalmente orientales se adaptaron a las expectativas de los nuevos usuarios en un proceso de influencia recíproca, dejaron de ser exclusivamente orientales y se integraron paulatinamente en la superestructura ideológica grecorromana.
Jaime Alvar Ezquerra es catedrático de historia antigua en la Universidad Carlos III de Madrid y director del Instituto de Historiografía Julio Caro Baroja. Es autor de numerosos trabajos de investigación sobre la Protohistoria peninsular, la colonización fenicia, Tarteso y el mundo ibérico. También es el iniciador de los encuentros de Jarandilla y director de la revista ARYS, dedicada al estudio de las religiones antiguas.
