El Imperio bizantino, a pesar de haber existido durante casi 1200 años, todavía es visto con frecuencia como una historia de declive. Sin embargo, este libro conciso pero exhaustivo revela que Bizancio atravesó un ciclo singular de crisis y posteriores períodos de auge, en los que su historia política, militar, económica, social y cultural a menudo tomaron caminos divergentes. Las causas de estas fluctuaciones se encuentran en las dinámicas subyacentes y en las decisiones adoptadas por individuos concretos, incluidos los numerosos emperadores de la época. El autor subraya asimismo la sofisticación política, económica y cultural de Bizancio, que generalmente superaba a la de la Europa occidental medieval. Los elementos bizantinos que han perdurado hasta hoy en día en la teología cristiana, el derecho romano y los estudios clásicos griegos son numerosos y revisten una importancia particular en Europa del Este y Rusia.
Dirigido tanto a académicos como a entusiastas de la historia, este volumen abarca la historia del Imperio desde sus orígenes en 285 hasta su caída en 1453. El texto combina una narración histórica atractiva con una descripción social y cultural de las seis etapas que marcaron la evolución de Bizancio. Los capítulos inicial y final examinan cuestiones fundamentales relacionadas con el estudio del imperio y su relevancia en la Europa del Este en la actualidad. El volumen está ilustrado y cuenta con seis mapas.
Warren Treadgold es profesor de Historia de la Antigüedad Tardía y Bizancio en la Universidad de Saint Louis, Missouri, y ha escrito varios libros sobre historia y cultura bizantina.
