Maurice Aymard afirma que este libro sorprenderá a más de un lector. En él se recopilan los estudios originales de Fernand Braudel sobre teoría de la historia, junto con otros menos conocidos que iluminan aspectos fundamentales de su obra y pensamiento. Además, incluye dos grandes conjuntos de escritos inéditos. Por una parte, está el esbozo del tercer volumen de «Identidad francesa», titulado «Estado, Cultura, Sociedad», que Braudel no llegó a terminar. Pero, sobre todo, destaca el hallazgo del cuaderno perdido que contenía las conferencias de historia impartidas por Braudel en 1941 a sus compañeros en el campo de prisioneros de Maguncia, y que revisó en 1944, poco antes de que terminara la guerra, aunque no se publicaron en su momento.
Estos textos, reunidos bajo el título «La historia, la medida del mundo», son significativos no solo porque revelan la madurez del pensamiento del destacado historiador, sino también porque presentan algunos de los mejores trabajos de Braudel hasta ahora desconocidos.
