Este libro narra fundamentalmente cómo hombres y mujeres cubrían sus necesidades básicas (alimentación, alojamiento y vestimenta) y satisfacían los anhelos de sus espíritus. Por lo tanto, la historia de la cultura material es, sobre todo, la crónica de las técnicas indispensables para la supervivencia del ser humano, pero también la historia de las personas y familias que luchaban por obtener su sustento diario, que interpretaban la vida y mejoraban su situación a través de las obras e instituciones que legaron. En esta excelente obra, el profesor Pounds también aborda otros muchos temas: población y enfermedades; transporte, moneda y comercio; precios y salarios; la comunidad rural, las urbes y los modelos de organización social; la vida familiar dentro del hogar, el lujo reservado a unos pocos y la evolución de la sociedad de consumo. En esencia, esta es la otra cara de la historia: la cotidianeidad de las vivencias ordinarias.
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