En el corazón del Prater, el parque más emblemático de la ciudad, se descubre el cadáver brutalmente asesinado de una criada. El joven inspector de policía Leopold von Herzfeldt se hace cargo del caso, pese a la reticencia de sus colegas, que desconfían de sus innovadores métodos de investigación, como el examen minucioso de las escenas del crimen, la búsqueda de pruebas y la toma de fotografías. Leopold recibe el apoyo de dos personajes muy distintos: Augustin Rothmayer, el sepulturero principal del cementerio central de Viena, y Julia Wolf, una joven operadora de la recién inaugurada central telefónica de la ciudad, que oculta un secreto.
Leopold, Augustin y Julia se adentran en los oscuros entresijos que se esconden tras la fachada glamurosa de la ciudad en una frenética búsqueda para dar con el despiadado asesino que está sembrando Viena de cadáveres inocentes. La historia transcurre en Viena en 1893, un escenario de misterio, venganza y muerte.
