Nathaniel Hawthorne, nacido en Salem, Massachusetts, en 1804 y fallecido en Plymouth, New Hampshire, en 1864, es un autor cuya obra se integra en el Renacimiento americano junto a figuras como Melville, Thoreau y Poe, a quienes no solo conoció sino que también inspiró. Aunque es célebre por novelas como La letra escarlata (1850), su contribución al género del cuento es igualmente destacada.
En esta selección, se reúnen relatos singulares como «Wakefield», «La ambición del extranjero» y «El gran rubí». Los cuentos de Hawthorne, forjados bajo la luz lunar y el calor del fuego de carbón, representan un mundo crepuscular brillante de imaginación fantástica. A partir de historias cotidianas, crean una atmósfera cautivadora de misterio, ironía e inteligencia.
Edgar Allan Poe afirmó: «Diremos firmemente sobre las historias de Hawthorne que pertenecen al reino más alto del arte».
