La carta abierta de Émile Zola dirigida al presidente francés en relación con el caso Dreyfus es un documento poderoso.
Este dossier, recopilado y anotado personalmente por Zola, reúne sus escritos polémicos relacionados con el caso Dreyfus, que culminaron en la famosa historia conocida como «yo acuso». En 1894, al descubrirse que alguien estaba traicionando al ejército francés, un oficial judío, el Capitán Dreyfus, fue condenado por un consejo de guerra por fraude. Zola se indignó ante esta injusticia y recurrió a la única arma a su alcance como intelectual: la escritura.
Su apasionado «yo acuso» le valió una condena de un año de prisión y provocó reacciones emocionales intensas. La polémica generada por Zola cuestionó al Estado, al poder judicial, a la Iglesia, a los medios de comunicación y a la opinión pública, poniendo de relieve la figura del escritor comprometido con la verdad, una figura que posteriormente se conocería como «intelectual comprometido».
Sobre Émile Zola, se sabe que nació en París en 1840 y pasó su juventud en Aix-en-Provence, donde entabló una estrecha amistad con Paul Cézanne. A los veinte años comenzó a trabajar en la editorial Hachette, empleo que dejó en 1866 para dedicarse de lleno al periodismo y la literatura. Ya en 1864 había publicado un libro con tintes románticos que obtuvo un gran éxito: Respuestas a Ninon. En 1867 publicó su primera novela «naturalista», Teresa Raquín, que fue bien recibida.
