La novela más valiente y comprometida de John Irving. Ambientada en la primera mitad del siglo XX, esta obra narra la historia del Dr. Wilbur Larch, un hombre venerado y polifacético: partero, adicto al éter, abortista y director de un orfanato. Paralelamente, se desarrolla la historia de Homer Wells, su huérfano favorito, quien nunca logra encajar. El Dr. Larch se siente moralmente obligado a ayudar a las madres pobres a evitar embarazos no deseados, en lugar de enviar a sus hijos abandonados a un asilo. Homer Wells, a quien Larch quiere como a un hijo, crece con la firme convicción de no «quitar una vida humana».
La novela es, en esencia, mucho más que un tratado sobre el aborto; Irving aporta una excepcional profundidad histórica, médica, legal, filosófica y moral. Además, constituye una saga que sigue la mejor tradición del siglo XIX, y la propia de Irving, al narrar las vidas de varios personajes singulares, todos ellos marcados por su rareza en este mundo, pero que se erigen como auténticos héroes.
John Irving nació en Exeter, New Hampshire, en 1942. Sus novelas han sido publicadas por Tusquets Editores, y entre ellas se cuentan El mundo según Garp, Hotel Nuevo Hampshire, Epopeya del agua potable, Una oración por Juan, Libertad para los osos, Hijo del circo, Mujer difícil, La cuarta mano, Hasta que te encuentre y Gente como yo, así como el libro de cuentos La chica imaginaria y el volumen autobiográfico Mis problemas con…
