«Pocos historiadores, ya sean españoles o europeos, logran comprender la enorme complejidad de ese período de manera amena. En cada página de este libro se aprecia sabiduría y habilidad literaria. Es un logro que enorgullecería a cualquier historiador a nivel internacional», afirma Pablo Preston.
Muchos historiadores consideran que la Primera Guerra Mundial, que decidió por la fuerza el destino de Europa tras años de hegemonía política y diplomática, constituye la verdadera divisoria de la historia europea en el siglo XX, marcando una ruptura traumática con las políticas predominantes de la época.
Como consecuencia de esta guerra, el comunismo y el fascismo se convirtieron primero en alternativas y luego en polos de atracción para los intelectuales, actuando como vehículos para la política de masas y como semilleros de nuevos líderes que emergieron fuera del viejo orden monárquico e imperial, promoviendo rupturas radicales con el pasado.
La violencia se originó en la destrucción y los millones de muertos resultantes de la Primera Guerra Mundial, los cambios en las fronteras, el impacto de la Revolución Rusa y los problemas de adaptación de millones de excombatientes, especialmente en los países derrotados, así como en la cultura de confrontación que se instauró en muchas sociedades de ese convulso período.
A través de una combinación de narrativa y análisis, este libro examina en detalle la Revolución Rusa y el ascenso del fascismo, los obstáculos para la democracia y el avance del autoritarismo, la cultura de la confrontación y sus consecuencias para un continente que en 1945 quedó sumido en la destrucción y fragmentado en mil pedazos.
Julián Casanova es profesor de Historia Contemporánea en la Universidad de Zaragoza y también enseña en la Universidad Centroeuropea de Budapest. Es autor de ensayos como España partida en dos y Violencia anónima, entre otros.
