La escena teatral peninsular no alcanza un nivel superior al de la obra de Gil Vicente hasta la llegada de Lope de Vega y el nuevo humor. El teatro de Gil Vicente es considerado de vanguardia, caracterizado por su gusto por la experimentación dramática y lingüística, sin sujetarse a reglas estrictas. Su capacidad para reflejar la compleja realidad de la época y recrear el entorno ficticio de sus personajes es inigualable. Entre los textos en español incluidos íntegramente en esta recopilación, a partir de ediciones antiguas, se encuentran algunas de las obras más destacadas del autor, como la Comedia de la viuda, las tragicomedias de Don Duardos y Amadis de Gaula, así como Auto de los Cuatro Tiempos y Farsa de Sibila Cassandra y Auto de las Gitanas.
Debido a la riqueza temática, la variedad de personajes y el dominio de diferentes lenguajes en la obra de Gil Vicente, Manuel Calderón aporta una erudita nota complementaria que no solo ilumina su producción teatral, sino que también extiende su relevancia a otros muchos productos teatrales de la época anterior a Lope de Vega.
