Según la mitología, Procusto, el célebre bandolero de la antigüedad, ataba a una cama a sus víctimas y luego, con ayuda de una cuchilla o un garrote, las cortaba o estiraba para ajustarlas a las dimensiones exactas de dicha cama. Teseo, tras haber dado muerte al Minotauro, parece haber librado al mundo de los procustos. Sin embargo, ¿está realmente muerto Procusto?
Para Vladimir Volkoff, no es descabellado pensar que Procusto no solo haya sobrevivido, sino que haya prosperado hasta convertirse en el amo del mundo. Desde Valparaíso hasta Vladivostok, y desde Dunkerque hasta Tamanrasset, casi todos nos hemos vuelto más dóciles y sumisos. Ya ni siquiera es necesario que nos obligue a acostarnos en su cama; nos acercamos a ella de forma espontánea, en filas ordenadas, rindiendo pleitesía a los divinos procustos, porque, en efecto, nos hemos visto afectados por un extraño mal: el complejo de Procusto.
Al parecer, la uniformidad está de moda. Sin embargo, este alegato en favor de la diferencia es tan distinto a todos los demás que no puede dejar indiferente a nadie. En primer lugar, no es abstracto. Y lo es menos aún porque, según el autor, la principal virtud de la diferencia es que nos devuelve a la realidad, restituyendo sus colores al mundo y devolviéndonos el gusto, el sentido y el respeto por lo concreto. Tampoco resulta simplista.
El elogio de la diversidad que aquí se hace no se confunde con la reivindicación de lo local ni con el rechazo a la uniformidad a través de un antigelticismo mayoritario. Y, además, no está teñido de tristeza, lo cual constituye quizás su mayor mérito. Casi todos los libros escritos sobre este tema han sido redactados bajo el signo del duelo y la nostalgia, como si se tratara de una víctima de Procusto que, antes de expirar, rindiera su último aliento.
Vladimir Volkoff no está completamente seguro de que podamos vencer a los procustos, pero ha decidido luchar y, con este libro, nos anima a hacer lo mismo junto a él, con alegría, humor y una brillantez insondable.
