Una visión humorística, realista y amarga de la sociedad siciliana de finales del siglo XIX, una de las novelas históricas más populares de Camilleri. En el año 1891, el pedido de Filippo «Pippo» Genuardi de una línea telefónica desencadena una trepidante serie de aventuras burocráticas, malentendidos y maniobras en la localidad siciliana de Vigàta.
Los problemas y subterfugios por los que tiene que pasar Pippo para conseguir un teléfono son divertidos, pero también tienen un significado más profundo. Camilleri ofrece un retrato de la sociedad siciliana en los primeros años de la unificación italiana, a través de chispeantes diálogos entre los distintos personajes, cartas entre los amigos de Pippo y la gente pomposa y ruidosa en informes y documentos burocráticos.
Andrea Camilleri, director de teatro y guionista, además de profesor en el Centro de Cinematografía Experimental, publicó ensayos sobre el programa, crónicas de hechos históricos y varias novelas ambientadas en la ficticia ciudad de Vigàta, en la Sicilia de principios del siglo XX.
