Estamos en el verano de 1945 en la antigua ciudad imperial de Kioto. Llegan rumores de Hiroshima y Nagasaki de que ciudades enteras están siendo devastadas por una bomba ligera lanzada desde un avión extranjero. El pueblo espera las instrucciones del Emperador: muerte antes que deshonra y victoria. Pero Japón se rinde y la vida sigue adelante. Llegan hombres altos, rubios, de ojos azules, que llevan cruces y gafas oscuras, y con ellos vienen cambios radicales en la vida cotidiana de los japoneses, incluida la pequeña Saya, cuya historia se narra a través de una visión del mundo que es una mutación.
Saya no solo vive una vida marcada por la violencia, la ternura, el hambre y la muerte, sino que también experimenta el conflicto de su padre, un importante sacerdote sintoísta que predice la llegada de un nuevo mundo y comprende y soporta, junto con su madre, aferrándose fuertemente a las antiguas tradiciones heredadas del abuelo samurái.
Hisako Matsubara nació en Kioto, Japón, hija de un gran sacerdote sintoísta de esta ciudad. Se ordenó sacerdote sintoísta y obtuvo títulos en Religión Comparada, Literatura Inglesa y Teatro en varias universidades japonesas y norteamericanas. Recibió un doctorado en Historia del Pensamiento de la Universidad Ruhr en Alemania, su país de residencia. Excepto algunos de sus primeros poemas japoneses, toda su obra está escrita en alemán.
