El coronel Bray llega a un país africano sin nombre que recientemente ha logrado su independencia. Hace diez años fue condecorado por sus simpatías independentistas. Es el invitado de honor del nuevo presidente Mweta, un antiguo compañero de lucha, con quien comparte la victoria y coopera en el gobierno. Sin embargo, Bray pronto descubre que detrás de la fachada de optimismo se esconden profundos y dramáticos contrastes en Shinza, un líder revolucionario descontento que le revela a Bray las duras verdades del nuevo régimen.
Además, Bray mantiene una relación apasionada con la joven Rebecca. En medio de acontecimientos tanto personales como colectivos, se ve obligado a elegir entre revolución y gobierno constitucional, entre esposa y amante, entre compromiso y claridad. Los acontecimientos se complican cada vez más y conducen a un final inesperado, pero que se anuncia violento e incurable.
