Una apasionante historia sobre las ganas de vivir y enamorarse en el otoño de la vida.
Una noche de otoño, Fredrik Welin, el personaje principal de la exitosa novela Zapatos italianos, se despierta cuando un incendio arde en su casa. A la edad de sesenta y nueve años, este médico solitario se retira de las llamas calzando botas de lluvia, aunque ambas pertenecen al pie izquierdo. A la mañana siguiente, solo queda ruina: ha perdido su casa y todas sus pertenencias, y tiene que mudarse a una caravana, un remolque de su hija. Cuando corre el rumor por todo el archipiélago de que él fue el causante del incendio, la policía lo interroga sin acusarlo.
De repente, Louise, la hija de Fredrik, va a la isla por motivos misteriosos. Todos estos hechos se suman al asombro de Fredrik, que ve acercarse la vejez y también la muerte, y quiere saldar todas sus cuentas con la vida. Sin embargo, cuando conoce a Lisa Modin, una periodista que trabaja para el periódico local y que está investigando el incendio, se despiertan en él sentimientos que habían muerto hace mucho tiempo.
Cuando decide celebrar la Nochevieja en una fiesta a la que invita a sus amigos, se produce un incendio en otra casa del archipiélago.
