Una nueva interpretación del período más importante de la historia, con sus logros y fracasos.
Diez años después, impulsada por los avances tecnológicos, la economía de mercado ha experimentado un crecimiento incesante que ha generado cambios significativos en la política, la sociedad y la cultura. Sin embargo, la incapacidad del mercado para asegurar la igualdad, la comunidad o la estabilidad ha llevado a «soluciones» que van desde el fascismo y el nazismo hasta el socialismo del bloque soviético.
En general, todos los gobiernos del mundo intentaron regular los mercados para mantener la prosperidad y garantizar la igualdad de oportunidades. Después de la Segunda Guerra Mundial, los países del Atlántico Norte adoptaron la socialdemocracia desarrollista, con gobiernos fuertes que equilibraron las economías de mercado para asegurar más derechos a los ciudadanos. Ese crecimiento se detuvo y las expectativas eran tan altas que no se pudo mantener durante más de una generación, siendo abandonado por críticos de izquierda y derecha en medio de un giro hacia el neoliberalismo. Sin embargo, fue lo más cerca que estuvo la humanidad de lograr algo similar a la utopía.
Para el reconocido economista J. Bradford DeLong, esos “treinta años gloriosos” resumen la principal lección económica del siglo XX: el crecimiento económico es importante, pero no es suficiente por sí solo para alcanzar la igualdad y la felicidad universales. DeLong sostiene que la traumática historia del último siglo demuestra la necesidad de regular los mercados y la urgencia de una gestión gubernamental competente para construir un mundo verdaderamente humano.
Camino a la utopía es un amplio y ambicioso recorrido por la historia de la explosión de riqueza que puso fin a miles de años de pobreza generalizada. El primer paso para corregir los errores de nuestro sistema económico y seguir avanzando hacia la justicia económica con igualdad de derechos e igualdad de oportunidades para todos es comprender cómo la economía de mercado cambió el mundo y por qué ninguna de nuestras utopías está a nuestro alcance.
J. Bradford DeLong es profesor de economía en la Universidad de California en Berkeley, investigador asociado en la Oficina Nacional de Investigación Económica y miembro del Instituto para el Nuevo Pensamiento Económico. Con un PhD en Economía de la Universidad de Harvard, sus áreas de trabajo son historia económica, macroeconomía, crecimiento económico y finanzas. DeLong fue Secretario General Adjunto en el Departamento.
