Los egipcios de la antigüedad desarrollaron un universo de fuerzas sobrenaturales tan intensas y potentes que la preparación para el tránsito a la muerte, momento en el que se unían a las divinidades para compartir una existencia espiritual en la Duat o ultratumba, constituía una preocupación permanente. El libro de los muertos, denominación moderna de un conjunto de conjuros y saberes populares, asistía a los egipcios en su paso al más allá y proporcionaba a sus poseedores la capacidad de transitar con éxito por diversos reinos, así como la posibilidad de, por ejemplo, borrar cualquier vestigio de sus acciones reprobables mediante una fórmula mágica en la sala del juicio que antecede al más allá. Barry Kemp ha seleccionado algunos de los capítulos más destacados de esta obra, a la que los antiguos llamaban El libro para ponerse al día, con el fin de explorar los temores de los egipcios y el tipo de auxilio que esperaban obtener, poniendo de relieve la conexión que se establecía entre los seres humanos y lo divino.
