¿Cómo deshacernos del liberalismo? Nuestra sociedad, ¿todavía tiene la capacidad de cambiar y generar nuevas ideas y políticas económicas y sociales, o está condenada a sufrir una crisis interminable? Por un lado, los liberales nos aconsejan dejar de construir nuestro futuro y dejar que el mercado nos guíe. Por otro lado, la mayoría de la izquierda se complace en negar el poder y hablar en nombre de las víctimas, que se ven reducidas a un estado de mera implicación. Mientras tanto, desde el centro, muchos que antes eran de izquierda toman nota del vacío y la confusión que ha invadido la vida social, y no confían en más que en la protección de las instituciones republicanas, que son sinónimo, o casi, de orden y control.
He escrito este libro para oponerme a estas tres formas de aceptar y consolidar este vacío social. ¿Salir del liberalismo? No hay tarea más urgente. Pero hay muchas maneras de lograrlo, algunas mejores que otras. El camino que defiendo pasa por el reconocimiento y la valoración de los nuevos actores sociales, que luchan principalmente por reconocer sus derechos culturales y que, sin perder su independencia, pueden lograr la regeneración de la actividad política. Ha llegado el momento de redefinir la política de lo posible, más allá de las fuerzas desplegadas por el mercado y el comunismo radical, para que la identidad y los proyectos de esos otros sean iguales y diferentes a los nuestros.
Alain Touraine, uno de los sociólogos más destacados de la actualidad, también es autor de obras como América Latina: política y sociedad, Carta a Lionel Jospin, Crítica moderna, Introducción a la sociología, Movimientos sociales hoy, ¿Podemos vivir juntos?, Postsocialismo, ¿Qué es la democracia?, Sociedad postindustrial, Sociología de la acción, Trabajadores y evolución técnica o ¿Qué trabajo para los jóvenes?.
