Una epopeya trepidante que recorre tres siglos de venganza, fama y aventura, teniendo como telón de fondo un tronco.
A finales del siglo XVII, René Sel y Charles Duquet, trabajadores contratados para cortar madera, llegaron a Canadá, entonces conocida como Nueva Francia, con un contrato limitado para trabajar en condiciones duras en las tierras coloniales francesas despóticas. Mientras que Duquet, astuto y tortuoso, se enferma y escapa de la «esclavitud» para terminar comerciando con pieles y eventualmente con madera, René, sensible a su entorno, permanece en la plantación y vive como su «amo», casado con una mujer india mayor que él. A pesar del trágico destino de ambos, sus sucesores, durante trescientos años, seguirán ligados a lo que, cuando llegaron sus ancestros, eran bosques interminables, aparentemente inviolables.
Los intrépidos descendientes de René y Charles continúan hasta nuestros días, en un viaje por Norteamérica, Europa, China y Nueva Zelanda: una aventura llena de peligro, venganza, aniquilamiento cultural y amor por las tradiciones indias, en una novela que explora no solo la relación entre las personas (indios y colonos; franceses, ingleses y norteamericanos; Oriente y Occidente), sino también la implacable destrucción de la naturaleza por parte del hombre.
Annie Proulx (Connecticut, 1935) irrumpió en el mundo literario a los cincuenta años, pero lo hizo de forma espectacular. Su segunda novela, llevada al cine, ganó el Premio Pulitzer de 1993 y el Premio Nacional del Libro, y fue un gran éxito entre los lectores. Esto fue seguido por un volumen de cuentos y dos novelas. La historia Secreto en la montaña también fue convertida en una película.
