Se dan cita todos los elementos propios de una gran novela histórica: intrigas en el Vaticano, espadachines, casas reales e Inquisición.
Felipe IV, con dieciséis años, era un joven monarca versado en lenguas, artes y ciencias. Su maestro de matemáticas, Juan Lezuza, le instruye en la idea de que la Tierra orbita alrededor del Sol, una teoría prohibida que llevó a algunos hombres a la hoguera y a muchos otros a ser perseguidos. De este modo, el matemático del rey se convierte en hereje y descubre el insólito motivo por el que la Iglesia se negaba a reconocer esa evidencia.
Con un ritmo narrativo dinámico, Juan Carlos Arce describe las intrigas políticas, la corrupción económica asociada al poder y el relevante papel diplomático del Vaticano en una época caracterizada por un renacimiento científico.
Juan Carlos Arce es un autor tanto narrativo como teatral. Ha publicado novelas que han gozado de gran aceptación entre el público, como Melibea no quiere ser mujer, El matemático del rey y Mitad mujer.
Su estilo ha sido elogiado por la crítica, que ha destacado «su agudo despliegue de inteligencia argumental, tono vivo, fresco y paródico» y «acertado manejo de escenarios y personajes», según Pilar Castro en El Cultural-El Mundo. También se ha resaltado «un uso muy inteligente y efectivo de la naturaleza».
