En la segunda mitad del siglo XVI, el encuentro entre Oriente y Occidente resultó decisivo. Entre los personajes que protagonizaron este encuentro, destaca el jesuita italiano Matteo Ricci, que abandonó su país en 1577 para llevar el cristianismo y las ideas occidentales al Lejano Oriente.
Jonathan Spence, uno de los más importantes sinólogos contemporáneos, nos brinda la fascinante historia de la apasionante vida de Ricci en El Palacio de la Memoria. A la llegada de Ricci, China representó una gran esperanza y un gran desafío. Para demostrar la superioridad del pensamiento occidental y ganar adeptos, Ricci utilizó un recurso que no podía fallar en una sociedad que valoraba mucho la memoria: los palacios de la memoria, construcciones monumentales que causaron furor en la Europa de la época.
Beneficiándose del trabajo de los propios jesuitas, Spence abandona el estilo de las biografías convencionales para contarnos la vida de Ricci a través de cuatro imágenes conmemorativas creadas por el misionero, cuatro imágenes derivadas de episodios de la Biblia, que Ricci incluyó en un libro sobre el arte de la memoria que escribió en chino y distribuyó entre la élite intelectual.
El resultado es una valiosa obra de historia mundial que reúne a la Contrarreforma europea con la China de la dinastía Ming.
