Es indiscutible que El Príncipe, escrito por Nicolás de Maquiavelo (Florencia, 1469-1527), constituye un clásico en el sentido más estricto del término, aunque también figura entre los libros más malinterpretados en la historia de la literatura universal. La connotación negativa asociada en diversas lenguas a los términos maquiavelismo y maquiavélico es notoria, implicando generalmente un ejercicio del poder político sin escrúpulos, donde el objetivo justifica cualquier medio empleado. Diversos personajes históricos poderosos, desde Carlos V hasta Catalina de Médicis, y desde Luis XIV hasta Napoleón, así como dictadores contemporáneos, han recurrido a la lectura de El Príncipe en busca de orientación e inspiración, a menudo de manera confidencial. No obstante, se puede afirmar que Maquiavelo y su método de análisis representan para los cimientos del pensamiento político moderno lo que Leonardo da Vinci y sus contemporáneos significaron para el avance científico. A través de un exhaustivo examen de la historia, tanto pasada como presente, Maquiavelo intenta desentrañar las relaciones, constantes y, en última instancia, las leyes que permiten a los Estados, ya sean repúblicas o principados, perdurar o prosperar. Esta edición presenta la obra con sumo cuidado, acompañada de las anotaciones de Napoleón Bonaparte y un prólogo del destacado especialista Giuliano Procacci.
Nicolás Maquiavelo (Florencia, 1469-1527) fue un destacado estadista florentino, ferviente patriota y prolífico escritor del Renacimiento. Su contribución a la teoría política resultó innovadora para su época, siendo El Príncipe su obra más reconocida. A lo largo de la historia, Maquiavelo ha sido caracterizado como un cínico carente de principios morales.
