La imaginación inagotable de Peter Hoeg parece abarcar todos los cuentos infantiles para agregar la edad de los sueños, con una fantasía que roza la impertinencia. La historia sigue a cuatro familias de diferentes estratos sociales y sus respectivos sueños: los pobres anhelan marcharse, mientras que los nobles buscan detener el tiempo. La vida de algunos se entrelaza con el sueño utópico del poder industrial, y para otros, con la esperanza del amor. Héroes y vagos, herederos y desheredados, escépticos y hechiceros se unen en un ciclo generacional lleno de dramas, desastres y esperanzas.
En el año 1700, el noble danés Conde Mörkhoej descubre, siguiendo las directrices de Paracelso, la conexión exacta con el centro del cosmos: ¡cerca de un montón de estiércol a la entrada de sus establos! Doscientos años después, en la víspera de Año Nuevo de 1900, nace en esa remota mansión, donde todos los relojes están parados y todas las relaciones con el mundo exterior están cortadas por voluntad del conde Carl Laurids, el hijo adoptivo del administrador de la finca, quien descubre la impermanencia del tiempo junto al amor. En otros lugares, en el mostrador, vive la familia Enhebrador, nuevos ricos que poseen un imperio periodístico donde, por otro lado, el tiempo es dinero. Amalia, la nieta, siempre en busca de una verdad superior, se casará más tarde con Carlos.
Todos estos personajes y otros representan de alguna manera su propia historia, que en conjunto consolida lo que hemos temido, deseado y soñado durante nuestro siglo.
