Se trata de una biografía política de Francisco Franco centrada en los tres años de la Guerra Civil española, un período en el que sentó las bases para la construcción y consolidación de la dictadura. Aunque podría pensarse que todo está dicho sobre este tema, la verdad es que la historia secreta de muchos elementos políticos de este período permanecía hasta ahora sin revelar.
Entre las fuentes utilizadas por primera vez se encuentran la correspondencia entre Franco, Hitler y Mussolini, los diarios de tres ministros y media docena de archivos privados de los grandes políticos de España. El autor, Javier Tusell, nos muestra la intimidad del hombre que, a pesar de una formación menos que mediocre, se dejaba guiar por una incontenible sed de poder y nos cuenta cómo planeó, en medio de los horrores de una guerra fratricida, las condiciones necesarias para perpetuarse en el poder.
Javier Tusell (1946-2005) fue profesor de historia contemporánea en la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) y uno de los intelectuales más activos de la España posfranquista. Autor de más de setenta libros, obtuvo algunos de los premios más importantes que se otorgan en España, como los Premios Nacionales de Ensayo e Historia, el Espejo de España, Premio Espasa Calpe de Ensayo, Premio Comillas de Biografía y Premio Jovellanos de Ensayo.
