En mayo de 1999, en el vasto campamento que surgió de la noche a la mañana bajo el cielo macedonio, la petición más urgente que resonaba por doquier no era por alimentos ni agua, sino por teléfonos móviles, necesarios para los niños y para localizar a maridos o padres perdidos en medio del caos en Kosovo. Desde llamadas telefónicas vía satélite hasta misiles dirigidos por láser, esta fue la guerra de finales del siglo XX donde la tecnología tuvo un papel preponderante. En las guerras «reales», naciones enteras se movilizan, los soldados luchan y mueren, y se logran victorias. En la guerra virtual, ni siquiera se puede declarar el inicio de las hostilidades. Los combatientes son los pilotos de combate y los programas informáticos, la nación se convierte en la audiencia televisiva, y en lugar de victoria, solo hay un desenlace incierto.
Kosovo fue una guerra de este tipo: allí los pilotos combatieron a 5.000 metros de altitud, bajo el mando de un general que solo percibió la batalla a través de la perspectiva de sus pilotos, y nos informó mediante los medios de comunicación, que ofrecieron versiones diferentes del resultado. Fue una guerra en la que lucharon las fuerzas estadounidenses y de la OTAN, pero en la que solo murieron serbios y kosovares. Michael Ignatieff ha estado recorriendo zonas de conflicto durante la última década, produciendo informes emotivos y análisis lúcidos. Sin embargo, Kosovo cambió la historia de los conflictos armados, y en Guerra virtual, Ignatieff examina este extraño tipo de guerra a través de los ojos de los protagonistas principales: el diplomático Richard Holbrooke, el general Wesley Clark y Louise Arbour, fiscal jefe del Tribunal de Crímenes de Guerra, así como de las víctimas.
El resultado es un libro penetrante y perspicaz que plantea interrogantes fundamentales sobre la guerra y los valores humanos en el umbral de un nuevo siglo.
