El libro del año en EEUU que permite entender los cambios sociales provocados por la victoria de Donald Trump se presenta como Hillbilly, una elegía rural, un relato apasionado y conmovedor sobre la clase trabajadora blanca en declive en Estados Unidos.
Los habitantes de los montes Apalaches, conocidos despectivamente como «paletos», forman parte de este grupo social cada vez más empobrecido y radicalizado en el país. J.D. Vance narra la historia de una comunidad que ha sufrido un deterioro gradual durante más de cuarenta años, reflejado en la disfuncionalidad de su propia familia.
A través de las figuras de su abuela violenta, su madre adicta a las drogas y su padre ausente, Vance expone los deseos, luchas y conflictos de esta comunidad, así como sus valores y la constante búsqueda de culpables de su miseria. Una comunidad que durante años fue ignorada por el sistema y que, tras la victoria de Donald Trump, se convirtió en el centro de atención.
El resentimiento, la falta de ambición y una combinación letal de victimismo y pesimismo, junto con una profunda devoción por el país, una fuerte fe en Dios y un arraigado sentido del honor, han llevado a los «hillbillies» a ser propensos a la violencia física y verbal, al alcoholismo y al abuso de drogas, así como a depender de los subsidios gubernamentales.
Su respuesta a esta situación es bien conocida: elevaron a Donald Trump a la presidencia de Estados Unidos.
J.D. Vance creció entre el cinturón industrial de Middletown, Ohio, y la ciudad de Jackson, Kentucky, en los Apalaches. Después de terminar la escuela secundaria, se alistó en la Infantería de Marina y sirvió en Irak. Graduado de la Universidad Estatal de Ohio y de la Facultad de Derecho de Yale, actualmente es director de una empresa de inversión en Silicon Valley y vive en San Francisco con su esposa y dos perros.
