El octavo volumen de la Historia de América Latina inicia con un examen de la evolución de las ideas políticas y sociales, en particular la adaptación del liberalismo a sociedades con economías subdesarrolladas y una tradición política autoritaria. Analiza cómo la Iglesia Católica se ha adaptado a su declive en cuanto a poder frente a los laicos, al tiempo que se ajusta a la gran mayoría de la población latinoamericana. La parte final consta de dos amplios capítulos que repasan los principales movimientos y figuras destacados en la literatura, la música y el arte durante el siglo que transcurre entre 1830 y 1930.
Leslie Bethell es profesora de Historia Latinoamericana en la Universidad de Londres.
