El segundo tomo de esta extensa Historia de América Latina inicia con una perspectiva de «España y América en los siglos XVI y XVII», elaborada por JH Elliott. Examina las estructuras políticas y económicas de los imperios español y portugués desde el siglo XVI hasta finales del siglo XVIII, con contribuciones de MJ Macleod, DA Brading, E. Mauro y A. Mansuy-Diniz Silva. Los profesores Barnadas y Hoornaert también presentan una valoración del rol de la iglesia. Se trata, en esencia, del marco tradicional con el que se comprende entre nosotros la «Historia de América», aunque actualizado según las investigaciones y enfoques más recientes.
Leslie Bethell es profesora de Historia Latinoamericana en la Universidad de Londres.
