Este libro no trata sobre utopías y revoluciones, sino sobre la prolongada lucha que han llevado a cabo los europeos para establecer una sociedad democrática, arrancando del orden establecido las concesiones en las que se fundamentan las libertades actuales: una historia que hasta ahora no había sido relatada.
Por muy exhaustiva y profunda que sea esta obra, resultado de más de veinte años de investigación, Geoff Eley no ha escrito una apología del pasado, sino que ha llevado a cabo un análisis de sus logros y errores con la convicción de que este conocimiento es esencial para diseñar un programa de lucha en pro de la democracia en el siglo XXI.
El lado izquierdo sigue siendo necesario, ya que, al igual que en 1848, todavía está pendiente «ganar el mundo».
