El siglo XX se inicia con una gran efervescencia cultural en España, marcada por la generación del 98 y la posterior generación del 14, que sentaron las bases para una renovación literaria que se prolongaría a lo largo de todo el siglo.
La primera parte de este volumen analiza la poesía de la primera mitad del siglo, desde la obra de Juan Ramón Jiménez y los poetas del 27, hasta la poesía de la primera posguerra, con autores como Dámaso Alonso y Leopoldo Panero.
Asimismo, se estudia la narrativa de la época, desde la novela modernista y la novela realista de principios de siglo, hasta la obra de Ramón Pérez de Ayala y Benjamín Jarnés, y la narrativa de la guerra civil y la posguerra, con autores como Max Aub y Camilo José Cela.
El teatro también ocupa un lugar destacado en este volumen, con un análisis de la obra de Valle-Inclán, Federico García Lorca y Alberto Miralles, entre otros.
