Las causas del fracaso de la perestroika y del hundimiento del sistema soviético son el objeto de análisis.
La historia de Rusia en el siglo XX ha experimentado una notable renovación en años recientes, sobre todo tras la apertura de los archivos soviéticos. La publicación de nuevos libros acerca de la revolución de Octubre, la NEP o Stalin ha modificado nuestra comprensión de los acontecimientos, proceso al que el profesor Robert Service contribuyó con su biografía de Lenin. Sin embargo, hasta la aparición de este libro, carecíamos de una visión global de la evolución de Rusia a lo largo del siglo que incorporara no solo los resultados de la revolución y el estalinismo, sino también un examen del medio siglo posterior, menos conocido, que abarca desde Jruschov hasta Yeltsin. Esta obra presenta el tema bajo una nueva perspectiva, más allá de los clichés de la Guerra Fría, permitiendo entender las razones detrás del fracaso de la perestroika y el colapso del sistema soviético.
Robert Service es un historiador británico especializado en Rusia y profesor en el St Antony’s College de Oxford. Entre sus publicaciones recientes se encuentran Lenin: una biografía (2001), Rusia, un experimento con un pueblo: desde 1991 hasta la actualidad (2005), Stalin: una biografía (2006), Camaradas: una breve historia del comunismo (2009), Trotsky (2010), Espías y comisionados (2011) y Fin de la Guerra Fría, 1985-1991 (2015), así como El último de los zares: Nicolás II.
