Hace más de dos siglos, Estados Unidos transformó la teoría de la separación de poderes en una realidad política efectiva. El constitucionalismo parlamentario, en sustitución del absolutismo, marca el inicio de la Edad Moderna y el compromiso característico de esa época. Aunque doscientos años no constituyen una era histórica extensa, los acontecimientos que tuvieron lugar durante ese período son numerosos y diversos, lo que complica la comprensión de la historia universal moderna, considerada una de las disciplinas académicas más complejas.
Se entiende, por tanto, que esta complejidad haya llevado a los historiadores a centrarse en análisis detallados, sin aventurarse a menudo en el terreno de la síntesis, que es esencial para dar sentido a esos estudios pormenorizados. En este manual universitario, se presentan las grandes líneas de una historia renovada, gracias a la organización de numerosos hechos en torno a puntos de referencia significativos, sin los cuales carecerían de sentido.
Javier Paredes es profesor titular de Historia Contemporánea en la Universidad de Alcalá.
