Tras la Primera Guerra Mundial, Europa reconfiguró el mapa geopolítico de Oriente Medio. En ese momento, se recuperó el término «al-‘Irāq», que los árabes habían utilizado desde el siglo VIII para denominar a Mesopotamia, y con él se dio nombre, en 1920, a la nueva entidad estatal establecida por los británicos en un territorio que albergaba tres comunidades diferenciadas: los chiítas, los sunitas y los kurdos.
La historia de Irak, caracterizada por conflictos internos y externos, así como por la marginación de chiítas y kurdos, alcanzó su punto crítico con la invasión ilegal liderada por Estados Unidos en marzo de 2003. Este suceso evidenció el fracaso de Occidente en la región. Gracias a su clara exposición de la historia de Irak y su excelente análisis de la situación regional e internacional del país, el libro de Gema Martín Muñoz se erige como una referencia fundamental para comprender la presencia de Irak y, en general, de todo Oriente Medio.
