Protagonista de una historia tan excepcional como las grandes novelas de aventuras.
«Elcano, maestro marinero, era natural de Guetaria, y cuando lo conocí en Sevilla estaba fugado de la justicia. […] Juntos realizamos la navegación más larga de la que se tiene noticia en la historia, y según los geógrafos nunca habrá otra igual, en dificultades y peligros, y en descubrimientos».
Así comienza esta extraordinaria obra, ajustada con precisión a la verdad histórica; escrita con la energía y las emociones de las grandes novelas de aventuras. En ella se relata la historia de la primera vuelta al mundo, narrada por un joven marinero que participó en la expedición, junto a la crónica del interés irresistible que suscitó, el mismo que motivó a los personajes de Melville: la fascinación de «navegar por mares prohibidos».
Juan Sebastián Elcano, ese vasco cuidadoso en su vestimenta y en sus pocas palabras, cuya excepcional inteligencia hizo posible el éxito final del apremiante viaje, se erige como protagonista indudable de una hazaña que sorprendió a sus contemporáneos y que sin duda volverá a sorprender al lector actual con esta apasionante obra, en la que también hay espacio para el humor y el humor valiente.
José Luis Olaizola, natural de San Sebastián, ejerció como abogado durante quince años. Su amplia trayectoria literaria ha sido reconocida con numerosos galardones, entre ellos el Premio Ateneo de Sevilla 1976 por su novela llanura o el Premio Planeta de 1983 por La Guerra del General Escobar, considerada por Álvaro Mutis y Javier Cercas como «la mejor novela sobre la guerra civil española». En 1982 ganó el Premio Barco de Vapor por su novela cuchillo.
