Conocido como el Papa humilde o el Papa bueno, Juan XXIII sigue siendo recordado como el Papa del Concilio.
Juan XXIII es considerado el Papa del Concilio debido a la gran relevancia que tuvo y tendrá el Vaticano II en la Iglesia contemporánea y futura. Además de su papel en el Concilio, participó como enfermero en la Primera Guerra Mundial y ocupó cargos como delegado apostólico en Bulgaria, Grecia y Turquía, donde ayudó a rescatar a numerosos judíos del nazismo, y como nuncio en París y patriarca de Venecia. En sus últimos momentos, las personas a las que amó desfilan por su mente y confía en que las puertas del cielo se abrirán para él, no por sus acciones, sino por el amor que profesó. José Luis Olaizola investigó el Diario del alma de Juan XXIII, sus cartas a familiares y su testimonio espiritual para recrear los acontecimientos de la vida de este destacado hombre, que nació destinado a ser cura de pueblo y llegó a ser Papa por obediencia.
José Luis Olaizola, originario de San Sebastián, ejerció como abogado durante quince años. Su extensa trayectoria literaria ha sido reconocida con varios premios, entre ellos el Premio Ateneo de Sevilla en 1976 por su novela Plano y el Premio Planeta en 1983 por La Guerra del General Escobar, considerada por Álvaro Mutis y Javier Cercas como «la mejor novela sobre la guerra civil española». En 1982, ganó el Premio Barco de Vapor con su novela Cuchillo.
