Leslie White es una de las antropólogas estadounidenses más destacadas de la actualidad, y se le atribuye la introducción de la cultura, o la ciencia de la cultura, en el ámbito de las ciencias sociales. Su libro más destacado establece los cimientos de esta nueva disciplina. White adopta el enfoque del determinismo cultural, según el cual el comportamiento humano está condicionado por las tradiciones culturales respectivas. La ciencia cultural, al igual que otras ciencias, busca explicar los procesos y variaciones culturales en términos de fenómenos culturales a través de un proceso metodológico. En esta edición revisada, White desarrolla material interesante y responde a las principales críticas formuladas contra su obra. El prefacio de la segunda edición expone con claridad los principios fundamentales de la perspectiva materialista de White, así como su crítica contundente a la filosofía antropocéntrica. A continuación, se presentan las opiniones de algunos de sus contemporáneos acerca de este trabajo, como HE Barnes, AL Krieber y GP Murdock.
