A partir de un signo visto en una mujer de cierta edad, el escritor crea un personaje, Inés, alrededor del cual aparecerán su hermana Laura, su marido Pablo, y todo nuestro mundo contemporáneo, donde se venera la tecnología y la imagen. Pero, ¿y si el hombre no fuera más que la imagen de sí mismo? Otro personaje, Rubén, se pregunta esto, y finalmente confirma que, aunque tiene a la más excitante de sus amantes, solo le quedan dos o tres fotos mentales de ella.
Esta novela convierte todos los aspectos de la vida moderna en preguntas metafóricas. Es una forma polifónica en la que las aventuras de personajes imaginarios se mezclan con la historia de dos candidatos a la inmortalidad, Goethe y Betina von Arnim; la reflexión sobre el nacimiento de homo sentímentalís en la historia de Europa alterna con los acontecimientos de París y el singular profesor Avenarius, si el mundo de hoy solo sirve como objeto de juego.
Tiene la capacidad de decir de la manera más cristalina lo que más le cuesta a una persona decirse a sí misma, y en esta novela alcanza la cumbre de esta facultad.
Milan Kundera nació en la República Checa y vive en Francia desde 1975.
