¿De qué manera se constituyó Europa? ¿A qué se debe su diversidad fundamental? ¿Por qué las poblaciones que abarca no experimentaron al mismo ritmo y de la misma forma los grandes movimientos históricos del continente, como la Reforma Religiosa, la industrialización, el surgimiento y declive de las ideologías totalitarias, tanto en el pasado como en el presente? ¿Conflictos étnicos y religiosos? ¿Las fronteras políticas delinean naciones homogéneas? ¿Cómo comprender acontecimientos como la Revolución Francesa o los bolcheviques, el nacionalismo o el idioma francés? Según Todd, la evolución religiosa, económica e ideológica de un grupo humano está profundamente condicionada por su antigua constitución antropológica, de la cual la familia y la religión, aunque significativas, son solo dos facetas de un concepto mucho más amplio.
Emmanuel Todd nació en 1951. Es doctor en historia por la Universidad de Cambridge y se graduó en el Institut d’Etudes Politiques de París. Está a cargo del servicio de documentación del Institut National d’Etudes Démographiques de París. Es autor de numerosos ensayos, entre ellos «El tiro final», que anunció, ya en 1976, el colapso del sistema soviético, «La juventud del mundo» (1984) y «La nueva Francia».
