En octubre de 1689, el barco de León Bocanegra naufragó en la costa desértica del Sahara y él junto con sus hombres fueron apresados por los beduinos y posteriormente vendidos como esclavos.
Alberto Vázquez-Figueroa, el autor de esta historia, nació en 1936, un año marcado por el inicio de la Guerra Civil Española, un acontecimiento que tuvo un impacto significativo en su vida temprana debido a que su padre, tíos y abuelo fueron encarcelados o deportados. A esta adversidad se le sumó una tragedia personal en 1949 con la muerte de su madre, lo que llevó a que, a la edad de trece años, fuera enviado junto con sus tíos al Sahara, un lugar donde pasaría el resto de su infancia y adolescencia.
Su experiencia vital en el desierto, así como sus habitantes y sus costumbres, influyeron profundamente en su vida.
