Alejandro Ballesteros, un joven aspirante a novelista recién llegado a Madrid, conoce a Octavio Saldaña, un veterano escritor que fue despedido tras alcanzar un éxito meteórico en su juventud. Pronto, Alejandro se ve cautivado por la personalidad arrolladora de Saldaña, quien decide tomarlo bajo su protección y convertirlo en el nuevo referente literario.
Sin embargo, la relación entre ambos pronto se revela tóxica y destructiva. Saldaña demuestra ser un maestro de la manipulación psicológica, y Ballesteros se convierte en un títere en sus manos. En su afán de dominación, Saldaña intenta sembrar la discordia entre Ballesteros y su novia, Paloma, e incluso le permite coquetear con Nieves, su propia esposa.
Ballesteros parece perder el control de su obra y su vida, pero cabe preguntarse si es tan inocente como aparenta o si se está aprovechando de la sabiduría y habilidades de Saldaña. Juan Manuel de Prada presenta en esta novela una reflexión inquietante sobre la relación entre maestros y discípulos, el afán de posesión y el arribismo.
La novela comienza como una sátira despiadada del mundo editorial y se convierte en un drama desgarrador sobre la profesión literaria. Mitad farsa y mitad tragedia, Mirlo blanco, cisne negro es también una confesión personal de su autor, que ofrece personajes complejos y poderosos, diálogos espinosos y literatura en abundancia.
Juan Manuel de Prada nació en Baracaldo en 1970 y creció en Zamora. Con su primer libro, Coños (1995), y El silencio del patinador (1995, ampliada en 2010), sorprendió a la crítica con su imaginación y uso del lenguaje. Posteriormente, debutó en la novela con Las máscaras del héroe, por la que obtuvo el Premio Ojo Crítico de Narrativa de RNE en 1996, y recibió el Premio Planeta en 1997.
