Durante más de cincuenta años, nuestra percepción de la Alemania nazi ha sido la de una sociedad homogénea cuya lealtad al régimen se debió a una combinación de adoctrinamiento ideológico llevado a cabo por un poderoso aparato de propaganda y terror organizado bajo una policía secreta aparentemente todopoderosa. Los crímenes nazis, a su vez, casi siempre fueron descritos como la perversión de un puñado de líderes fanáticos que lograron hipnotizar a las masas. Pero en este revelador libro, Robert Gellately nos muestra que el régimen nazi se basó en realidad en un amplio consenso popular que comenzó con la llegada de Hitler al poder en 1933 y se mantuvo hasta el final de la guerra, pasando por la creación de la Gestapo y los campos de concentración.
Contrariamente a la suposición tradicional de que los alemanes «no sabían lo que estaba pasando», el profesor Gellately documenta de manera inequívoca en estas páginas hasta qué punto la sociedad alemana aceptó y participó en el terror, y muestra cuán lejos estuvieron los nazis de ocultar sus campañas racistas y opresivas al pueblo alemán; por el contrario, las difundieron diligentemente en los periódicos y en las calles. Al explicarnos finalmente el verdadero papel que desempeñaron muchos alemanes comunes y corrientes en el aparato terrorista nazi, este libro arroja nueva luz sobre eventos cruciales y terribles en la historia europea.
Como escribió Christopher Simpson en el Washington Post: «De los miles de libros escritos sobre el Holocausto y el nazismo, solo hay un puñado que son imprescindibles para cualquiera que intente comprender el sangriento siglo XX. No sólo Hitler de Robert Gellately es uno de ellos».
Robert Gellately es profesor de Historia del Holocausto en el Centro de Estudios sobre el Holocausto y el Genocidio de la Universidad de Clark en Worcester, Massachusetts.
