En 1985, Francisco Umbral obtuvo el Premio Planeta con una crónica desgarradora de la adolescencia y la provincia, que abarca desde el asombro ante la guerra y el complejo de posguerra hasta el realismo cotidiano de una pequeña ciudad; un recorrido que lleva al lector desde el cielo de España, por el que volaron los obispos, hasta el infierno de los trabajos más duros de la época, pasando por el purgatorio de la adolescencia.
Pío XII, el villano astral, la Virgen de Fátima y la guardia mora de Franco se desenvuelven con naturalidad en esta obra notable, irónica y melancólica.
Francisco Umbral nació el 11 de mayo de 1935 en Madrid y desde la década de 1960 se dedicó profesionalmente a la literatura y al periodismo. Es considerado «el mejor prosista español del siglo». Su novela Mortal y rosa (1975) está considerada una de las obras maestras de la segunda mitad del siglo XX. Umbral recibió, entre otros, el Premio Mariano de Cavia y el Premio González Ruano de Periodismo.
