Los practicantes de Kenpo Genma Saotome y su hijo Ranma acaban de regresar de China. A su llegada, se descubre que tanto Genma como Ranma han sido afectados por una maldición: Genma se convierte en panda al entrar en contacto con agua fría, mientras que Ranma se transforma en una chica, aunque ambos vuelven a su forma original al entrar en contacto con agua caliente. Los Saotome se establecen en el dojo Tendô, donde Ranma se enamora de Akane, la hija menor de la familia Tendô.
Genma Saotome y Sôun Tendô se enfrentan a su maestro, Happôsai, con el objetivo de apoderarse de los escritos secretos relacionados con la técnica oculta del círculo vicioso Happô. Ranma y Akane se unen a la disputa. Mientras tanto, se insta a Ranma a descubrir el secreto detrás de esta técnica.
Después de una ausencia de tres años en los Estados Unidos, el director del Instituto Fûrinkan regresa con una nueva regla escolar que pretende imponer: los niños deberán afeitarse la cabeza y las niñas deberán cortarse el pelo al estilo paje. Esta propuesta genera una gran rebelión en toda la escuela, lo que pone en peligro la larga trenza de Ranma.
Rumiko Takahashi es una destacada autora de manga. Comenzó su carrera bajo la guía de Kazuo Koike, un influyente mangaka del siglo XX conocido por obras como «Lobo solitario y cachorro». Takahashi inició su carrera con «Urusei Yatsura» en 1978, logrando vender 22 millones de copias en siete años y un total de 34 volúmenes.
