La historia sigue la vida de un niño que reside en una granja ubicada en el medio oeste estadounidense y narra cómo establece un vínculo de amistad muy especial con un mapache que vive en estado salvaje.
Esta historia está basada en hechos reales experimentados por el propio autor del libro. Durante su infancia, Sterling vivía junto a su padre en una propiedad rural en América Central. En una ocasión, salió a pasear con su perro y, de repente, el animal descubrió un mapache escondido entre las raíces de un árbol que había sido arrancado. El mapache era un animal pequeño, similar a un tejón, con un pelaje abundante. En ese momento, todo se resolvió favorablemente. El niño llevó el mapache a su hogar y lo llamó Pillastre. A partir de entonces, ambos fueron inseparables y vivieron juntos aventuras emocionantes y divertidas.
Sterling North nació en el año 1906 en Wisconsin. Debido a que sufrió de poliomielitis cuando era niño, lo que lo dejó casi paralizado, creció en un pueblo tranquilo de Wisconsin. Este entorno sirvió de inspiración para ambientar muchos de sus libros. En reconocimiento a su legado literario, se creó un premio y un festival de libros y cine que lleva su nombre.
