Al hojear este libro en la librería, el lector se pregunta cómo se relacionan entre sí los diferentes autores incluidos. Nosotros, como editores, fuimos los primeros en sorprendernos al descubrirlo. Al leer el texto que Umberto Eco nos dejó para su examen hace un tiempo, y que ahora publicamos, nos dimos cuenta de que figuras aparentemente distantes como Poe, Marx, ángeles y Belinsky escribieron, cada uno en su momento y a su manera, sobre el misterio de París.
Lo que une a estos autores es su crítica al libro de Eugène Sue desde una perspectiva de izquierda. Los cinco critican, desde diferentes ángulos, este extenso folletín que, bajo la apariencia de una denuncia socialista, en realidad no es más que una forma de ofrecer luz a los humildes, presentándolos de manera idealizada y eludiendo los esquemas de la sociedad que los oprime.
Umberto Eco analiza la novela de Sue a través del concepto moderno de novela de consumo y el arte de masas. El ensayo de Edgar Allan Poe es el más breve y profesional; Belinski, el crítico ruso, es el más severo y crítico, aunque el análisis de Marx y Engels es más riguroso y sistemático.
Algunos amigos han descartado este libro, apresuradamente, considerándolo absurdo y snob. Sin embargo, estamos seguros de que los ensayos presentados aquí constituyen una serie crítica clara y amena.
