La primera novela de Francisco Umbral, Cruce de Madrid, publicada en la década de 1960, supuso un impacto estético significativo y definió las coordenadas del estilo de su autor.
Madrid, una ciudad que no se caracteriza por su amabilidad, lo ofrece todo. El protagonista, un navegante, sale a la calle en busca de sustento, y el lector sigue sus pasos, a veces inexplicables, a través de las calles de la ciudad, que cumple todas las promesas posibles y brinda una gran variedad de amores para estos personajes.
Cruce madrileño (1966) fue la primera novela publicada por Threshold, y en ella ya se pueden apreciar los elementos estilísticos que Umbral perfeccionaría en su obra posterior. En una época en la que el realismo era predominante, la obra desafía las limitaciones de la novela clásica y, mediante un estilo audaz, captura con gran precisión la vida de la ciudad.
Francisco Umbral nació el 11 de mayo de 1935 en Madrid y desde la década de 1960 se dedicó profesionalmente a la literatura y el periodismo. Ha sido considerado «el mejor prosista español del siglo». Su novela Memorias de un niño de derechas no es mencionada, pero sí se cita Diario de un snob no, en su lugar se nombra Mortal y rosa (1975) como una de las obras maestras de la segunda mitad del siglo XX. La obra de Umbral ha recibido numerosos galardones, como el Premio Mariano de Cavia y el Premio González Ruano de Periodismo, entre otros.
