¿Es necesario considerar el clima para comprender la crisis global actual?
Revoluciones, sequías, hambrunas, invasiones, guerras y regicidios caracterizaron la segunda mitad del siglo XVII, un período marcado por desastres sin precedentes que afectaron globalmente, desde Inglaterra hasta Japón y desde el Imperio Ruso hasta África subsahariana, sin que el continente americano quedara indemne.
El historiador Geoffrey Parker ha investigado en archivos de todo el mundo, citando alrededor de 2.500 fuentes, y presenta 700 testimonios de personas que vivieron y relataron los acontecimientos durante esta crisis política, económica y social que se desarrolló entre 1618 y la década de 1680.
Además de estos testimonios, Parker ha recopilado una gran cantidad de datos científicos sobre las condiciones climáticas de la época. Su análisis de estos registros, tanto «naturales» como «humanos», ofrece una nueva perspectiva sobre la llamada Crisis General.
Los cambios climáticos observados en las décadas de 1640 y 1650, caracterizados por inviernos más largos y duros, así como veranos frescos y lluviosos, perturbaron los ciclos agrícolas, provocando escasez, desnutrición, enfermedades y un aumento en las tasas de mortalidad, al tiempo que afectaban las tasas de natalidad. Las estimaciones históricas sugieren que un tercio de la población mundial pereció, y las fuentes de la época respaldan este sombrío panorama.
La demostración de una relación directa entre el cambio climático y la catástrofe global ocurrida hace 350 años constituye un avance significativo en el estudio histórico. Las implicaciones de esta investigación son igualmente relevantes para nuestra época, planteando interrogantes sobre nuestra preparación para desastres futuros y las posibles consecuencias del cambio climático.
Geoffrey Parker es un destacado especialista en la historia española de los siglos XVI y XVII. Ha sido profesor en varias universidades, incluyendo la Universidad Estatal de Ohio, Illinois, Yale, la Universidad de British Columbia y St. Andrews. Es autor o editor de treinta y siete libros, entre ellos El ejército de Flandes y el camino español (1991) y La gran estrategia de Felipe II (1998).
