Entre las novelas de José María de Pereda (1833-1906), Pedro Sánchez es considerada por la crítica de su época, como Clarín y Pardo Bazán, que la elogiaron sin reservas, y por la gente actual, como una obra excepcional. Se ve en ella uno de los primeros ejemplos de novela de formación y aprendizaje o ildungsroman. El protagonista que da título a la obra es un joven provinciano que se dirige a Madrid en busca de éxito social; su triunfo será claro, aunque efímero, y regresará al pueblo desde donde escribe. En la Introducción, José Manuel González Herrán, uno de los primeros periodistas de hoy en día, examina los elementos que conectan la novela con la tradición picaresca y con los Episodios Nacionales de Galdós, para destacar las características modernas del relato.
La novela está documentada con extensos apuntes que detallan los lugares del Madrid de mediados del siglo XIX donde se desarrolla la acción, lo que ayuda a completar una fascinante visión de la época. José Manuel González Herrán analiza en la Introducción los elementos que vinculan la novela a la tradición picaresca y a los Episodios Nacionales, mostrando las líneas modernas del relato.
José María de Pereda (Polanco, 1833-Santander, 1906) es el máximo representante del realismo costumbrista en el panorama narrativo del siglo XIX. Sus novelas y cuentos reflejan con viveza las costumbres de su tierra, Santander, y el sentir de su gente y tradiciones. Entre sus obras más destacadas se encuentran algunas que desarrollan el tema de Beatus ille, como Escenas de montaña (1864) y El sabor de la tierruca (1882).
